Bilingue è meglio!

Recenti studi basati su strumenti come la risonanza magnetica e su principi di neuroscienza hanno aiutato gli scienziati a determinare i principali cambiamenti nel cervello e la loro relazione con il bilinguismo. Uno studio condotto in Svezia, ha riunito un gruppo di giovani per misurare il loro cervello prima e dopo aver ricevuto una formazione intensiva in lingue straniere. In un periodo di 13 mesi, i partecipanti hanno acquisito una buona fluidità nellla produzione orale di queste lingue. Un’altro gruppo raggruppava studenti di medicina e scienze cognitive, che per un periodo di 13 mesi hanno studiato intensamente altre discipline, ma non lingue straniere. Entrambi i gruppi sono stati sottoposti a risonanza magnetica prima e dopo i loro studi approfonditi. La struttura del cervello del secondo gruppo è rimasto intatta, mentre parti specifiche del cervello dei studenti di lingua sono cresciute. La crescita è avvenuta principalmente nell'ippocampo, coinvolto nell'apprendimento di materiale nuovo e nella navigazione spaziale, e nelle aree della corteccia cerebrale. Secondo lo studio, alcune parti del cervello si sviluppano per gradi diversi a seconda del livello di concorrenza e la quantità di sforzo investito da questi studenti durante il corso. Così, gli studenti con aree di crescita più elevate dell’ippocampo e corteccia cerebrale legate all'apprendimento delle lingue, hanno maggiori competenze linguistiche rispetto agli altri studenti. Nel caso degli studenti che hanno dovuto lavorare di più durante il loro processo di apprendimento, questi hanno sperimentato una maggiore crescita nelle aree delle regioni motorie e corteccia cerebrale. Pertanto, le aree del cervello che mostravano maggiori cambiamenti erano quelle legate alla nostra capacità di imparare una lingua. Questo studio riconferma i vantaggi di essere bilingue. Esso ribadisce che l'apprendimento delle lingue straniere è un buon modo per mantenere il nostro cervello in forma ad ogni età.